“中央出台支持戏曲传承发展的相关政策与我们基层的思路不谋而合”，赴京参加全国戏曲座谈会后，韩再芬激动地告诉记者。
作为中国戏剧家协会副主席和黄梅戏标志性人物之一，韩再芬这几年做得最多的就是为复兴传统戏曲动脑筋、“鼓与呼”。在她看来，区别于过去的“等靠要”，新时期传统戏曲的复兴要从“输血”走向“造血”，“当务之急是要培养演员、培养观众、培养新思路、培养大环境”。
2005年底，在原黄梅戏二团的基础上，在安庆市成立了再芬黄梅艺术剧院，成为改革开放后，第一家以艺术家名字命名的国有戏剧院团，韩再芬任院长，从此在这一方拯救传统艺术的“实验田”上，产出了丰富的复兴经验。日前，针对戏曲传承发展的诸多问题，韩再芬接受了新华社记者的专访。
“年轻人应是老传统的新主角”
再芬黄梅艺术剧院最近忙着青年团五周年的考核汇报演出，一连演上几天，台上清一色的年轻人，“播下的种子总算到了收获的时候”，韩再芬很是感慨。2010年，“安庆再芬黄梅艺术剧院青年团”成立，一批优秀青少年被发掘出来，剧院邀请老一辈表演艺术家作为特聘专职教师，对青年演员“传帮带”，“过去黄梅戏的舞台只容得下有经验的‘老江湖’，如今我们是利用一切，为年轻人提供登台锻炼机会”。
韩再芬说戏曲“抢救”第一步是人才传承，“年轻力量应该是其中最为关键的因素”。在她看来，戏曲人才的培养是一个漫长的过程，“光是黄梅戏，基本功不练上三年很难上台，这就需要留足提前量，从娃娃教起”。
在韩再芬眼中，如今愿意学黄梅戏的年轻人并不多，“戏曲行业很基础，不像影视等其他娱乐业那么容易出名，社会地位、影响力也不及所谓的歌星、影星，学习过程很艰苦，这些都是棘手的现实问题”。她告诉记者，戏曲人才的培养要同时解决生源和出路的问题，“一方面要以优惠政策鼓励年轻人来学，另一方面也要让他们就业无忧”。
“台下观众也应该是年轻化的”，韩再芬告诉记者，多年来黄梅戏已把年轻人作为目标观众之一，每年都要在各地高校发放爱心票，参与“高雅艺术进校园”活动，二维码、漫画头像、微博微信公众号，这些年轻人热衷的新事物也正逐渐“牵手”老传统，“传统艺术某些时候应该放下身价，以朋友的方式出现在年轻人面前”。
“创新是最好的传承与坚守”
韩再芬坦言，传统戏曲的“通病”在于节奏慢、时代远、故事情节单一。“现代观众已习惯于欣赏节奏快，故事复杂且在情理之中的作品”，这促使她这一代黄梅人走上一条维新之路--传承黄梅戏的经典唱腔，运用现代的艺术手段，力争“一戏一格”。
“创新首先应该体现在原创剧本这一剧之本的重视程度上”，据韩再芬介绍，近年来再芬黄梅推出的多部大戏均为原创，故事有时代感，接地气。2003年打造的大戏《公司》讲述大学生进入社会创业的故事，《寂寞汉卿》虽然讲述了元代故事，却在台词中不时出现现代元素，“少量的现代口语能拉近与观众的距离，让古代与现代对话”。
“一桌二椅的舞台呈现、三打七唱的表演形式，这些略微单调的老传统都有创新的空间”。韩再芬认为传承不是一味的照搬，更应在戏曲表现形式上下功夫，“让戏曲更好听、更好看”。
事实证明，创新给黄梅带来了人气与效益。光是《徽州往事》一戏总票房就高达3000万，一年巡演近百场，每场的上座率都在90%以上，“更为重要的是，正因为创新，我们也打响了自己的特色和品牌，让老传统真正站稳了脚跟”，韩再芬说。
韩再芬形容，一部成功的戏曲就像一张纸币，一面是艺术的高雅程度，另一面是普通观众受欢迎的程度，这两面缺一面都是假币。在她看来，没有观众来看，戏曲再高雅也没用，只是孤芳自赏;只顾商业而不顾艺术质量，用低俗来吸引某些观众，伤天害理。“所以创新的同时，戏曲的核心价值观不能变，那就是宣扬真善美，鞭笞假恶丑”。
“扎根地方才能走向世界”
韩再芬一直强调“文化生态”，认为培养好的文化生态才能保住戏曲的生命。她坦言，过去不少地方功利心太强，把戏曲传承当成政绩，一味强调“送戏进京”，却忽视了自身土壤、老家观众的培育，“我们去一些基层文化站、群艺馆，发现条件很差，压根受不到重视。当身边的人都不爱这门艺术时，你走出国门有何用?”
“中国有几百种戏曲，它们应该扎根地方，为老百姓所欣赏”，在韩再芬眼中，黄梅戏之乡安庆是一方传承“样板”。目前安庆市区有两个大院团，各县区也有院团，民营院团数量更是破百，“民众都发自内心的喜爱黄梅戏，甚至成为日常生活中不可分割的一部分，植根于老百姓心里就不怕没人来看”。
为了维护这样一方天然和谐的生态，韩再芬所在的剧院建立了“再芬黄梅公馆”，以精致的装修、高质量的戏曲节目吸引着八方来客，如今既成为向外地游客展示黄梅文化的一方舞台，更让当地老百姓能够天天看好戏，“这种良性互动的产生打牢了戏曲大厦的地基，无论时代如何发展，黄梅戏至少在地方有市场，有观众”。