怀宁县石牌镇素有“戏曲之乡”之称，这里不仅是黄梅戏与徽剧的发源地，还是京剧的发祥地，历史上有“梨园佳子弟，无石不成班”之说。原中国戏剧家协会主席、著名戏剧家曹禺先生1982年到这里考察时，情不自禁地发出感叹：“作为一个普通的戏剧工作者，我这次来是‘朝圣’的。”

    今年10月5日，中共中央政治局委员、中央书记处书记、中宣部部长刘奇葆深入石牌镇实地考察基层群众文化建设，调研地方戏曲发展等情况，他说“传承弘扬戏曲艺术，不能把根丢了，曹禺先生来朝圣，我们今天来寻根。”

      发展民间班社 继承传统文化

    随着改革开放的不断深入，多元文化一直在强烈地冲击着广大群众的欣赏趣味和艺术水平，可是对石牌镇人而言，始终改变不了对黄梅戏的“情有独钟”，“出门三五里，处处黄梅声”，就是当地老百姓对这一艺术形式的真情告白和普遍认可。

    黄梅戏是我市国家级非物质文化遗产项目，民间班社是黄梅戏最早期的专业演唱团体，如今也是黄梅戏传承和发展的重要力量。石牌镇民间黄梅戏班社在该县及周围几个县都小有名气。据不完全统计，到目前为止，该镇民间文艺表演组织20多家，他们以广大人民群众喜闻乐见的表演形式常年活跃在全国各地，每年演出达4000多场次，观众人数超过1000万人。2005年12月，国家文化部等部委在京隆重召开“鼓励发展民营文化表演团体座谈会”，石牌镇新声黄梅戏剧团作为安徽省民间班社的唯一代表，光荣地出席了会议，座谈会上作经验交流发言，受到国家文化部嘉奖。

    刘奇葆寄语石牌镇黄梅戏民间剧团：剧团要多下基层。戏曲必须走向民间、回到民间，回到发展的源头。剧团要深入生活、扎根人民，把创作扎根在民间，把舞台搭建在民间，真正演起来、忙起来、活起来、富起来。

    打造戏曲圣地 繁荣发展文化

    为充分展示“千年古镇”在戏曲文化史上的地位，石牌镇谋划戏曲之乡文化产业基地项目建设，进行高起点策划，深度挖掘戏曲文化内涵。

围绕“徽黄故里、戏曲圣地”这一主题，石牌镇还将依托戏曲文化区项目的实施，对外打造中华戏曲圣地，弘扬中国戏曲文化，吸纳商业投资，创建国内戏曲文化第一品牌;对内重塑徽黄故里名片，提升全国重点镇品味，拉动经济发展。该项目列入省“861”重点项目库，是安庆市重点文化产业项目。该项目以皖河故道(庆洲河)两岸为中心，规划面积4500亩。通过完善配套基础设施，形成“一轴五区”的功能布局。一轴为贯穿南北的一条主文化景观轴线(庆洲河)，五区分别位于庆洲河两岸，主要为石牌老街休闲旅游区、庆洲河戏曲文化特色街区、徽黄故里戏曲文化博览园、运动休闲区和植物观赏及生态果蔬采摘体验区。同时，设置国家黄梅戏大剧院、徽剧大街、黄梅戏大道两条景观主轴，建设戏曲圣地石牌坊、曹禺朝圣雕塑、戏曲之根雕塑、大众戏台、程长庚及杨月楼故居等诸多景点。

公共文化建设 丰富群众生活

广场上，黄梅飘香，舞步飞扬;农家书屋里，求知若渴的身影比比皆是……在石牌镇，闲暇时总能找到属于自己的一方文化天地。

该镇投资建立了图书分馆、公共电子阅览室等群众性文化设施，常年实行免费开放。全镇18个村、4个社区全部建立了农家书屋，免费对外开放，农村体育设施建设工程实现了18个村全覆盖。在保障性住房小区内建设了7000平方米的群众性文化健身活动广场，镇综合文化站针对不同时期、不同季节定期或不定期组织开展各项文化活动，并适时组织开展科技、生活、法制教育培训，今年1-9月份，共开展各类文化体育活动9次，组织教育培训活动4场。今年全镇用于文化活动阵地建设投入100多万元。在此基础上，该镇还成立了广场舞协会、中老年健身队等民间文化组织。全镇人民群众精神文明素质得以不断提升。

                                       怀宁县石牌镇新声黄梅戏剧团在万明村演出传统剧目《错拜花堂》。